初めに、WordPressがどうやって収益を生み出すか、収益化のメカニズムについて明らかにします。
WordPressを収益化できる理由は『広告収入』
WordPressの収益化において「広告収入」が鍵を握ります！
WordPressには様々な利益化手段が存在しますが、「広告」は最もポピュラーで初心者でも取り組みやすい手段です。
あなたのWordPressサイト（ブログやアフィリエイトサイト）に広告を掲示し、訪問者を引きつけます。
そして、その広告がクリックされたり、広告経由で商品・サービスが購入されると、その売り上げの一部があなたに還元されます。
広告には何種類あるのか、また、ブログにどのように貼り付けるのかという点については、後に詳しく説明します。
収益化には『ブログ』と『アフィリエイト』が必要
収益化を実現するためには、「ブログ」や「アフィリエイト」が重要な要素です！
「WordPressサイト」と一括りに表現しましたが、WordPressを使って制作可能なメディアは多種多様です。
その中で特に主流なのが「ブログ」や「アフィリエイトサイト」で、収益化に向けてはこれら二つのいずれかを立ち上げることが必要となります。
これら二つの差異については詳述すると長くなりますので割愛しますが、手短に説明すると以下の通りです。
ブログ
一つ（またはそれ以上）のテーマに基づいて、日々コンテンツを発信するウェブメディア。大抵は、運営者の特性・個性・見解等を活かし、ブランディングを進めつつサイトを運営します。
アフィリエイト
多くの場合、1つのテーマに専門特化したWebメディア。サイトの最終的なゴール（サイト構成の完成形）が決まっており、ノウハウや情報を体系的に発信していく。運営者は前面に出ないことが多い。
収益化に有利なWordPress
「WordPress」だけがブログ作成の手段ではありません。
WordPressと比較されることが多いのは「無料ブログ」と呼ばれるサービスです。
それぞれの特性や、それらの利点・欠点は何でしょうか？
WordPressって何？
WordPressは、世界中でも日本でもその市場シェアが圧倒的なCMS（コンテンツ管理システム）で、ブログやアフィリエイトサイトなどのコンテンツを運営するためのシステムです。
誰でも手軽にブログやアフィリエイトサイトを構築することが可能です（ただし、全ての機能を最大限に活用するには一定の知識が必要です）。
その機能は多岐にわたり、カスタマイズやデザインについての自由度も高いため、自分のイメージ通りのメディアを作り出すことが可能です。
無料ブログのように、運営企業からの広告が強制的に表示されたり、自分で掲載する広告に制約が課せられることがなく、さらにSEO（検索エンジン最適化）に配慮した設計がされているため、顧客獲得や収益化において優れた特性を持っています。
WordPressのメリット
- 全世界においてそのシェア率は抜群です
- そのため、困ったときは素早く情報を得られます
- カスタマイズや機能の追加については自由度が高く、柔軟性があります
- テーマ（デザイン）は多種多様で選択肢が豊富です
- 初心者から上級者まで、幅広いレベルのユーザーが使用可能です
- SEOに対する対応力が高い構造になっています
- 自分だけの個別のドメインを利用することが可能です
- 収益化（マネタイズ）に有利な特性を備えています
無料ブログサービスとは？
無料ブログは、WordPressより手軽で、ブログ作成を容易にするサービスです。その中には、「ライブドアブログ」、「アメーバブログ」、「はてなブログ」などの知名度の高いものも含まれています。無料ブログは便利で手間がかからない一方で、収益化の観点から見ると制約が多く、WordPressに比べて不利と言えるでしょう。さらに、無料では独自ドメインを使用できない、サービスが停止した際に運営が続けられないといったデメリットも存在します。
無料ブログサービスのメリット
無料ブログサービスのメリットは以下の通りです：
- 費用がかからない：基本的に無料で利用でき、初期投資が不要です。
- 初心者にも扱いやすい：使いやすいインターフェースやテンプレートが用意されており、初心者でも簡単にブログを始められます。
- 管理が容易：サーバーの設定やメンテナンスが必要なく、投稿に集中できます。
- 多機能：記事の作成、画像のアップロード、コメント管理など、必要な機能が一通り揃っています。
- コミュニティの存在：同じサービスを利用する人々と繋がりやすく、訪問者を増やすのに役立つことがあります。
趣味としてブログを運営する場合、特に収益化を考えていなければ、無料ブログは素晴らしい選択肢と言えます。しかしながら、収益化の観点から見ると、全体的に見てWordPressの方が有利と考えられます。
WordPressの収益化は初心者にとって難しい？
「WordPressは使いこなすのが難しそう」「WordPressには費用がかかるのでは？」と疑問に思う方もいらっしゃるかもしれません。しかし、心配は不要です。WordPressは初心者でも最短10分で設定できるのです。確かに、全ての高度な機能を利用するためには一定の専門知識やノウハウが求められますが、普通のブログ運営程度であればそれほど専門的な知識は必要ありません。初心者の方でも十分に扱うことが可能です。
コストについては、WordPressの使用自体は無料ですが、「独自ドメイン」や「レンタルサーバー」の利用には費用が発生します。
しかし、レンタルサーバー「ConoHa WING」を利用すると、月額968円から（初期費用は不要）となり、キャンペーン期間中にはさらにお得になります。また、WINGパックを使えば、独自ドメインは無料になります！パソコンがなくても、スマートフォンさえあればWordPressをスタートすることが可能です。
なお、「初心者でもWordPressで確実に利益を得られるのか？」という質問に対しては、「そう簡単にはいかない」というのが答えになります。誰もが確実に利益を得られるビジネスなど存在しないのですから。
しかし、ビジネスの選択肢の中でも、成功の可能性が比較的高く、初期投資や在庫リスクがほぼないのは事実です。数十万、数百万を稼ぐ人は全体の一部に過ぎませんが、数万円の副業収入を得るという視点からすれば、WordPressは初心者でも利益を上げやすい手段と言えるでしょう。
